الجواب:
الإمامة في العقيدة الشيعية الإمامية هي منصب إلهي يُعيّن فيه الله تعالى إمامًا بعد النبي محمد ﷺ ليكون خليفة في قيادة الأمة، وحفظ الشريعة، وتفسير القرآن، وبيان الأحكام، وصيانة الدين من التحريف. الإمامة ليست مجرد زعامة سياسية، بل هي امتداد للنبوة في الهداية، مع اختلاف أن الإمام لا يأتي بشريعة جديدة بل يفسر ويحفظ الشريعة الخاتمة.

أدلة وجوب الإمامة:

1. العقل: ترى الشيعة أن العقل يحكم بضرورة وجود شخص معصوم بعد النبي ﷺ ليحفظ الدين من التحريف والضياع، كما يحتاج الناس إلى مرجع معصوم في فهم الأحكام.
2. القرآن الكريم: يستدل الشيعة بآيات مثل:
   • قوله تعالى: ﴿إِنَّمَا وَلِيُّكُمُ اللَّهُ وَرَسُولُهُ وَالَّذِينَ آمَنُوا الَّذِينَ يُقِيمُونَ الصَّلَاةَ وَيُؤْتُونَ الزَّكَاةَ وَهُمْ رَاكِعُونَ﴾ [المائدة: 55]، حيث فسرت “الذين آمنوا” بالإمام علي عليه السلام.
   • آية التطهير: ﴿إِنَّمَا يُرِيدُ اللَّهُ لِيُذْهِبَ عَنكُمُ الرِّجْسَ أَهْلَ الْبَيْتِ﴾ [الأحزاب: 33]، وتدل على عصمة أهل البيت.
3. السنة النبوية: من أشهر الأدلة حديث الغدير: “من كنت مولاه فهذا علي مولاه”، وحديث الثقلين: “إني تارك فيكم الثقلين كتاب الله وعترتي”.

الفرق بين الإمامة والنبوة:

• النبوة: منصب إلهي يُمنح لشخص يتلقى الوحي ويبلغ شريعة جديدة أو يكمل شريعة سابقة، ويكون النبي واسطة بين الله والخلق في التشريع.
• الإمامة: منصب إلهي يُمنح لشخص معصوم بعد النبي، وظيفته حفظ الشريعة وقيادة الأمة، لكنه لا يتلقى شريعة جديدة ولا وحي تشريعي.

عدد الأئمة عند الشيعة الإمامية:
الإمامية يعتقدون باثني عشر إمامًا معصومًا، أولهم الإمام علي بن أبي طالب عليه السلام، وأخرهم الإمام المهدي المنتظر عجل الله فرجه.